| Capital | Lausana |
| Idioma | Francés |
| Superficie vinícola | 3.900 hectáreas (26% de Suiza) |
| Lavaux UNESCO | 830 ha de viñedos en terrazas, desde 2007 |
| Ciudades principales | Lausana, Montreux, Vevey, Yverdon |
| Lago | Lemán — el más grande de Europa occidental |
El cantón de Vaud tiene un problema de visibilidad: todos van a Ginebra y a Lausana como parada de paso sin entender que están dentro del cantón vitivinícola más interesante de Suiza. Las 830 hectáreas de viñedos en terrazas de Lavaux, con el lago Lemán abajo y los Alpes como fondo, llevan en este paisaje desde el siglo XI. En julio de 2007, la UNESCO los declaró Patrimonio de la Humanidad. No fue sorpresa para nadie que ya los hubiera visto.
En resumen: el cantón de Vaud es la Suiza francesa entre el lago Lemán y los Prealpes, con Lausana como capital y un litoral de 60 km que va del castillo de Chillon (Montreux) hasta las afueras de Ginebra. Tiene los viñedos UNESCO más extensos de Suiza, el mayor lago de Europa occidental, el Festival de Jazz de Montreux y una concentración de cultura y gastronomía que la mayoría de los viajeros descubre tarde o muy tarde.
Lavaux: 830 hectáreas de viñedo con tres soles
Los viñedos de Lavaux se extienden durante 30 km por la orilla norte del lago Lemán, de Lausana a Montreux, en terrazas escarpadas construidas por monjes cistercienses en el siglo XI. El emblema de la zona es «los tres soles»: la radiación solar directa, el reflejo del sol en el lago (que actúa como espejo y amplifica el calor) y el calor acumulado en los muros de piedra que cierran cada bancal. El resultado es un microclima casi mediterráneo en el que la uva Chasselas —variedad blanca seca— produce los Grands Crus más valorados de Suiza.
La ruta peatonal de Lavaux cubre 32 km desde Lausana-Ouchy hasta el castillo de Chillon, con paradas en pueblos de viticultor como St-Saphorin, Rivaz y Épesses. Sin guía y sin cita previa: los productores locales tienen sus caveaux (bodegas de degustación) abiertos en temporada, especialmente los fines de semana de primavera y otoño. El Lavaux Vinorama en Rivaz es el centro de interpretación de la zona si prefieres una introducción estructurada antes de caminar.
Lausana: más que una parada entre Ginebra y Montreux
Lausana es la capital olímpica del mundo (el Comité Olímpico Internacional tiene aquí su sede desde 1915) y la ciudad universitaria más grande de Suiza francófona. Su casco antiguo medieval —con la catedral gótica más importante de Suiza— está sobre una colina empinada que baja al lago en el barrio del Ouchy, con paseos, restaurantes de lago y acceso directo en barco a los viñedos de Lavaux.
El Museo Olímpico de Lausana, a orillas del lago, es el más visitado de Suiza: más de 250.000 visitantes al año. Reconstruye la historia de los Juegos con equipamiento original, colecciones audiovisuales y espacios interactivos. Si llevas niños, es la parada obligatoria de la Riviera. Guía de Lausana.
Montreux y Vevey: la Riviera suiza
La Riviera valdense —entre Montreux y Vevey— tiene una identidad bien definida: palmeras, estatuas de músicos fallecidos y el aire de resort lacustre de lujo que lleva aquí desde el siglo XIX. En Vevey está la estatua de Charlie Chaplin, que vivió sus últimos años en la ciudad. En Montreux, la de Freddie Mercury, que grabó varios álbumes en los estudios de Mountain Recording antes de su muerte en 1991.
El Festival de Jazz de Montreux, que se celebra cada julio desde 1967, es uno de los festivales de música más longevos del mundo y el más importante de Europa en su género: dos semanas de conciertos, con la Piazza Grande transformada en escenario y el lago Lemán como telón de fondo. Guía de Montreux y el castillo de Chillon.
El castillo de Chillon: el más visitado de Suiza
En el extremo este de la Riviera valdense, a 3 km de Montreux, el castillo de Chillon lleva en pie desde el siglo XIII sobre un islote rocoso en el lago. Es el monumento más visitado de Suiza, con más de 400.000 entradas al año. Lord Byron escribió aquí en 1816 su poema «El prisionero de Chillon», inspirado en François Bonivard, un monje ginebrino que estuvo encadenado en las mazmorras del castillo durante cuatro años a petición del Duque de Saboya. El poema se hizo tan famoso que los turistas romantizaron la ruta Lausana-Montreux durante décadas. La entrada cuesta 15 CHF para adultos; con el Swiss Travel Pass es gratuita.
Preguntas frecuentes sobre el cantón de Vaud
¿Cómo se llega a los viñedos de Lavaux?
En tren regional (S-Bahn del cantón de Vaud) desde Lausana hasta Cully, Rivaz o St-Saphorin: 15-25 minutos. El tren pasa literalmente entre los viñedos. También hay un pequeño tren turístico que recorre los viñedos en verano, el Lavaux Express, que sale de Cully y Lutry. En barco desde Lausana-Ouchy hasta los pueblos lacustres de Lavaux: incluido en el Swiss Travel Pass.
¿Qué vino se produce en Lavaux?
La variedad principal es el Chasselas, uva blanca que en el resto del mundo se usa como uva de mesa pero que en Lavaux produce vinos secos, minerales y de larga crianza. Los dos Grands Crus de la denominación son Calamin y Dézaley, que llevan este estatus desde 1995. Se venden principalmente en el mercado suizo y no se exportan con facilidad. Si lo encuentras en una bodega de Épesses o St-Saphorin, merece probarlo en el sitio: el precio en origen ronda los 12-18 CHF por botella.
¿Cuándo ir al cantón de Vaud?
La primavera (abril-mayo) tiene los viñedos en flor y menos turistas. El verano (junio-agosto) tiene el Festival de Jazz de Montreux en julio y la máxima actividad lacustre. El otoño (septiembre-octubre) es la vendimia: el momento de más vida en los pueblos vitivinícolas, con bodegas abiertas y degustaciones. El castillo de Chillon y Lausana merecen la visita todo el año.
